Le Sénégal s’est battu contre la Belgique… avant de se battre contre lui-même
Il y a des défaites qui laissent des regrets. Celle du Sénégal face à la Belgique laissera une cicatrice.
Pendant plus de 80 minutes, les Lions de la Teranga ont livré l’une de leurs meilleures prestations de cette Coupe du monde. Solides, disciplinés et inspirés, ils menaient logiquement 2-0 grâce à Habib Diarra puis Ismaïla Sarr. Les huitièmes de finale tendaient les bras au Sénégal mais le football est parfois cruel. Et il l’est encore davantage lorsqu’une équipe se saborde elle-même.
En l’espace de quelques minutes, les Lions ont perdu leur concentration, leur maîtrise et finalement leur qualification. Une réduction du score, une égalisation évitable, puis un penalty accordé après intervention de la VAR dans les ultimes secondes de la prolongation ont transformé un rêve en cauchemar. Cette élimination fait mal parce qu’elle ne reflète pas la qualité affichée par cette équipe. Elle rappelle surtout qu’à ce niveau, les grands matchs ne se jouent pas pendant 80 minutes, mais jusqu’au dernier coup de sifflet.
Les supporters sénégalais peuvent être fiers de leurs Lions, mais cette Coupe du monde laissera un goût amer. Car cette fois, ce n’est pas la Belgique qui a été plus forte. C’est le Sénégal qui a laissé échapper un exploit qu’il avait pourtant entre ses mains.
Le football offre toujours une seconde chance. Mais certaines occasions manquées restent gravées dans l’histoire. Celle-ci en fera malheureusement partie.
